•Markus Roth für die Auger-Kollaboration
Forschungszentrum Karlsruhe, Institut für Kernphysik, POB 3640, D-76021 Karlsruhe, Germany

Das Pierre Auger-Observatorium ist ein Experiment der nächsten Generation zur Messung der höchstenergetischen kosmischen Strahlung mit Energien oberhalb 10¹⁹ eV. Es ist der Untersuchung der Natur und des Ursprungs der kosmischen Strahlung gewidmet. Mit bisher unerreichter statistischen Genauigkeit, Möglichkeiten zur Hybridmessung mittels unterschiedlicher Nachweismethoden und hervorragender Sensitivität für nahezu alle Zenitwinkel stellt es einen entscheidenden technologischen Schritt zum Verständis der rätselhaftesten Phänomene der modernen Astrophysik dar. Als komplementäre Ansätze zum Nachweis ausgedehnter Luftschauer, die durch die kosmische Strahlung in der Atmosphäre induziert werden, stehen in Zukunft vier Fluoreszenzdetektoren sowie 1600 Wasser-Cerenkov-Detektoren - auf 3000 m² verteilt - zur Verfügung. Zum einen misst man für individuelle Ereignisse anhand des Fluoreszenzlichts ein longitudinales Schauerprofil, und zum anderen dienen die Wasser-Cerenkov-Detektoren dazu, die laterale Ausdehnung und Struktur der Luftschauer auf Beobachtungsniveau zu bestimmen. Ein Überblick über den Stand des Detektoraufbaus und erste Resultate von Messungen der Prototyp-Detektoren soll das Potential des Experiments darlegen. Der weitere Ausbau bis zum vollständigen System wird geschildert.